Le Groenland est un pays constitutif du royaume de Danemark et un territoire d’outre-mer associé à l’Union européenne, situé à l’est de l’archipel Arctique dans le Nord-Est de l’Amérique du Nord, entre la mer de Baffin et le détroit de Davis à l’ouest et la mer du Groenland et l’océan Atlantique à l’est.
Bien qu’appartenant physiographiquement au continent nord-américain, le Groenland a été politiquement et culturellement associé à l’Europe — en particulier à la Norvège et au Danemark, les puissances coloniales, ainsi qu’à l’île voisine d’Islande — pendant plus d’un millénaire. Le Groenland est la plus grande île du monde. Plus des trois quarts de son territoire sont couverts par la seule calotte glaciaire contemporaine en dehors de l’Antarctique. Avec une population de 56.609 habitants au 1er janvier 2023, il est parmi les territoires de la planète les moins densément peuplés au monde.
Le Groenland a été habité pendant au moins les 4.500 dernières années par des peuples de l’Arctique dont les ancêtres ont depuis migré vers ce qui est aujourd’hui le Canada. Les Vikings se sont installés dans la partie sud, alors inhabitée, du Groenland, à partir du Xème siècle, y fondant des colonies médiévales qui n’auraient pas dépassé 2.000 habitants, puis ces implantations auraient disparu vers 1500 apr. J.-C. Les peuples inuits actuels sont arrivés au XIIIème siècle. Au début du XVIIIème siècle, la Scandinavie et le Groenland ont repris contact l’un avec l’autre, et le royaume de Danemark et de Norvège a établi sa souveraineté sur l’île en fondant des compagnies coloniales.
Le Danemark et la Norvège ont revendiqué le Groenland pendant des siècles. C’est depuis le Groenland et l’Islande que les Norvégiens auraient pris la mer pour découvrir l’Amérique — près de 500 ans avant Christophe Colomb — et tenté de coloniser la terre. Le Groenland devint une colonie danoise, puis une partie de la communauté du royaume de Danemark en 1953 en vertu de la Constitution du Danemark.
L’île est recouverte à 80 % par un inlandsis de 1.710.000 km2 de superficie et d’une épaisseur atteignant près de trois kilomètres de glace au centre, correspondant à l’altitude la plus élevée. Cet inlandsis est bordé de reliefs montagneux modérés entre lesquels s’écoule la glace par des glaciers. De certains d’entre eux se détachent des icebergs qui sont entraînés au large par les courants. Sous cet inlandsis se trouve un grand canyon. Découvert en 2013 grâce à des observations satellitaires, ce canyon, qui traverse toute la partie nord-ouest de l’île, mesure au moins 750 kilomètres de long et 800 mètres de profondeur par endroits, ce qui en fait le plus grand au monde.

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