Zanzibar

Zanzibar est un archipel d’îles à seulement 25-40 km de la côte tanzanienne dont l’île principale est nommée comme l’archipel. C’est aussi une région semi-autonome de la Tanzanie.

Historiquement, la présence de microlithes suggère que Zanzibar a été habitée par des hommes depuis au moins 20.000 ans, ce qui était le début de l’Age de Pierre. Au Moyen Age, les commerçants persans, indiens et arabes utilisaient Zanzibar comme base de voyages et de commerce entre le Moyen-Orient, l’Inde et l’Afrique. C’est seulement à partir de la visite de Vasco da Gama en 1498 que l’île commença à être marquée par l’influence européenne, et Zanzibar devint une partie de l’Empire portugais en 1503 ou 1504. Au 17ème siècle, Zanzibar passa sous l’influence du Sultanat d’Oman et un Sultanat de Zanzibar existât jusqu’au protectorat britannique et à l’indépendance de la Tanzanie.

Avec moins d’un million d’habitants, Zanzibar possède un patrimoine culturel très riche souvent oublié du fait de son surnom d’«île des épices» car les plantations et le commerce des épices sont, avec la production du raphia et le tourisme, l’une des principales activités économiques du pays.